イングランドサッカー史上最大のジャイアントキリング

クラシック・ジャイアント・キリング

1972年のヘレフォード・ユナイテッド対ニューカッスル・ユナイテッドの2-1は、FAカップ史上最も有名な番狂わせの一つです。

ヘレフォードはノンリーグのサザンリーグ所属チームでしたが、3回戦で1部リーグのニューカッスルと対戦しました。セント・ジェームズ・パークでの第1戦は2-2に終わり、エドガー・ストリートでの延長戦が決定しました。

延長戦でニューカッスルが先制しましたが、ロニー・ラドフォードがFAカップ史上最も象徴的なゴールの一つとなるロングレンジシュートを決め、同点にしました。

その後、延長戦でリッキー・ジョージがゴールを決め、2-1で勝利を収めました。

泥だらけのピッチでラドフォードが歓喜する姿はFAカップの伝説となり、この結果によりヘレフォードは大会史上最も有名なジャイアント・キラーの一角として名を刻みました。

その1年後、別の格下チームが想像しうる最大級の番狂わせを生み出しました。

サンダーランドは2部リーグ所属でしたが、1973年のFAカップ決勝で、当時のイングランドサッカー界屈指の強豪の一つであるリーズ・ユナイテッドと対戦しました。

ウェンブリーではイアン・ポーターフィールドが唯一のゴールを決め、サンダーランドが1-0で勝利しました。

ゴールキーパーのジム・モンゴメリーも、トレヴァー・チェリーとピーター・ロリマーからの連続セーブという、決勝戦で最も有名な瞬間の一つを生み出しました。

サンダーランドは、1964年のウェストハム・ユナイテッド以来、トップリーグ以外のチームとして初めてFAカップ優勝を果たしました。

そして1989年、サットン・ユナイテッドの番が来ました。

サットンはカンファレンス所属でしたが、3回戦でコヴェントリー・シティをホームに迎えました。コヴェントリーは1部リーグ所属で、わずか19か月前にFAカップを制覇したばかりでした。

サットンはギャンダー・グリーン・レーンで2-1で勝利しました。

トニー・レインズがノンリーグチームに先制を許し、コヴェントリーが同点にしましたが、その後マシュー・ハンランが決勝ゴールを決め、サットンを4回戦へと導きました。

ノンリーグチームがFAカップでトップリーグのクラブを破ったのは、1975年以来初めてのことでした。

現代が生み出す新たな番狂わせ

1992年、レクサムもまた有名な番狂わせを生み出しました。

ウェールズのクラブであるレクサムは4部リーグ所属で、前シーズンにはリーグ最下位に終わっていました。対戦相手は、当時の1部リーグ王者アーセナルでした。

アーセナルはアラン・スミスが先制しましたが、レクサムは試合終盤に驚異的な逆転劇を見せました。

ミッキー・トーマスが見事なフリーキックで同点にすると、スティーブ・ワトキンが決勝ゴールを決めました。

レクサムは2-1で勝利し、イングランドの王者を破りました。

それから20年以上後、ブラッドフォード・シティが現代のFAカップ史上最大級の逆転劇を生み出しました。

2015年1月、ブラッドフォードはリーグ1所属のままスタムフォード・ブリッジへ向かい、チェルシーと対戦しました。

チェルシーはゲーリー・ケーヒルとラミーレスのゴールで2-0とリードしましたが、ブラッドフォードが試合をひっくり返しました。

ジョン・ステッドが1点を返すと、フィリペ・モライス、アンディ・ハリデイ、マーク・イーツが続き、4-2で勝利を決定づけました。

チェルシーはそのシーズン、ホームで無敗を続けていたため、ブラッドフォードの逆転劇はさらに驚くべきものとなりました。

そして2017年、リンカーン・シティの番が来ました。

リンカーンはナショナルリーグ所属でしたが、5回戦でプレミアリーグのバーンリーとターフ・ムーアで対戦しました。

両チームはイングランドサッカーのピラミッドで81ランクも離れていました。

試合終了間際の89分、ショーン・ラゲットがヘディングでリンカーンに先制を許しました。

リンカーンは1-0で勝利を死守し、103年ぶりにノンリーグクラブとしてFAカップ準々決勝に進出しました。

この勝利は後にFAカップのジャイアント・キリング賞を受賞しました。

ジャイアント・キリングがイングランドサッカーの一部であり続ける理由

物語はリンカーンで終わったわけではありません。

2026年1月、マクルズフィールドFCはさらに大きな統計上の番狂わせを生み出しました。

マクルズフィールドはナショナルリーグ・ノース所属でしたが、3回戦でクリスタル・パレスをホームに迎えました。パレスはFAカップのディフェンディング・チャンピオンでした。

マクルズフィールドは2-1で勝利しました。

ポール・ドーソンがホームチームに先制を許し、アイザック・バックリー＝リケッツが2点目を増やしました。クリスタル・パレスはイェレミー・ピーノのゴールで1点を返しましたが、マクルズフィールドは勝利を死守しました。

両クラブはリーグで117ランク離れており、これは番狂わせの結果となったFAカップの対戦相手同士における、リーグ順位の差としては最大でした。

FAはこれをFAカップ史上最大の番狂わせと称し、この勝利によりマクルズフィールドは108年ぶりにノンリーグクラブとしてFAカップのディフェンディング・チャンピオンを破りました。

これこそが、ジャイアント・キリングがこれほどまでに人々を魅了する理由です。

関わるチームもスタジアムも変わりますし、クラブ間の格差の形も様々ですが、基本的な要素は変わりません。

格下のクラブにチャンスが訪れます。

圧倒的に有利なチームが勝利すると期待されます。

そして90分間だけ、リーグの順位表は意味をなさなくなります。

ヘレフォードにはロニー・ラドフォードの雷鳴のようなシュートがありました。サットンにはマシュー・ハンランの決勝ゴールがありました。レクサムにはミッキー・トーマスとスティーブ・ワトキンがいました。ブラッドフォードはスタムフォード・ブリッジで2点差をひっくり返しました。リンカーンはターフ・ムーアで89分にゴールを決めました。マクルズフィールドは117ランクの差がありながら、FAカップのディフェンディング・チャンピオンを破りました。

これらの試合がイングランドサッカーの歴史の一部となったのは、その結果が単にチームのリーグ順位から予測できるものではなかったからです。

FAカップは、下位リーグのクラブに新たな番狂わせを生み出すチャンスを与え続けています。