メッシとアルゼンチン、2026年ワールドカップ決勝で敗退：これが彼の最後だったのか？

アルゼンチン、スペイン戦で敗退

アルゼンチンは、またしても過酷なトーナメント戦を戦い抜き、ディフェンディングチャンピオンとして決勝に到達した。

その道のりには、イングランド戦での劇的な準決勝での勝利があった。試合終盤に2ゴールを奪って逆転し、サッカー界最大の舞台に再び出場する切符を掴んだ。その逆転劇でメッシは創造的な輝きを見せたが、決勝ではスペインにその影響力を発揮する余地をほとんど与えられなかった。

スペインはボールを支配し、アルゼンチンの攻撃機会を制限。リオネル・スカローニ率いるチームに長時間の守備を強いた。

エミリアーノ・マルティネスは何度もアルゼンチンを試合に留めたが、アディショナルタイム終盤にエンソ・フェルナンデスが退場処分となったことで、チームの状況はさらに厳しくなった。

スペインは延長戦でついに突破口を見出した。ニコ・ウィリアムスがペドロ・ポロのクロスをフェラン・トーレスの進路へ合わせ、トーレスがマルティネスを破ってスペインの2度目のワールドカップ優勝を決めた。

アルゼンチンは枠内シュートを1本も記録できず、メッシも試合を動かすために必要なスペースを見つけるのに苦労した。

これはリオネル・メッシ最後のワールドカップだったのか

正直な答えは、依然としてわからない。

メッシは代表サッカーからの引退を正式には発表していないが、状況から見て再びワールドカップに出場することは想像しにくい。

2026年決勝の時点で彼は39歳であり、すでに6度のワールドカップに出場していた。2030年に次の大会が開催される頃には、彼は43歳になる。

敗戦後の感情的な反応も、これがトーナメントの舞台での最後の出場になるかもしれないという印象を強めた。決勝を前に、この試合が彼のワールドカップキャリアの終焉となるという憶測も流れていた。

しかし、メッシは多くの人が引退を予想したタイミングを何度も超えて、代表キャリアを続けてきた。

2016年に一時的に代表サッカーを引退したが、その後復帰し、アルゼンチンをコパ・アメリカ、フィナリッシマ、そしてワールドカップ優勝へと導いた。メッシ自身が決断を明らかにするまでは、彼の代表キャリアの未来は開かれたままだ。

はるかに確実に見えるのは、これが彼の最後のワールドカップ決勝だったということだ。

メッシのワールドカップの功績は完成している

2026年決勝で敗れたとしても、ワールドカップの歴史におけるメッシの地位が揺らぐことはほとんどない。

彼は2014年にアルゼンチンを決勝へ導き、2022年に優勝を果たし、2026年に再び決勝へ戻った。3度のワールドカップ決勝出場は、彼を極めて少数となる選手たちのグループに加えた。

2022年の優勝で、彼のキャリアに欠けていた唯一の主要な実績はすでに完成していた。その4年後、彼はアルゼンチンをタイトル防衛まであと1試合というところまで導いた。

メッシは、世界チャンピオン、3度の決勝出場、そしてこの大会史上最も影響力のある選手の一人として、2026年大会を後にする。

スペインとの決勝は、アルゼンチンが望んだ別れ方ではなかったかもしれないが、彼のワールドカップの物語はすでにカタールで決定的な結末を迎えていた。

コレクターにとって、これがメッシ最後のワールドカップ出場だったかもしれないという可能性は、彼の代表キャリアに関連する真正品シャツ、写真、スパイク、その他の記念品にさらなる価値を与える。