スペイン対ポルトガル プレビュー：ヤマル対ロナウド ラウンド16

スペインとポルトガルは2026年ワールドカップのベスト16でいつ対戦するのか？

スペインとポルトガルは7月6日月曜日、ダラス・スタジアムで対戦する。この試合は、過去20年間にわたり欧州サッカーの歴史的な瞬間を共に築いてきたイベリア半島の隣国同士を対決させる、本大会屈指の注目ベスト16戦だ。

ある意味、この対戦は再戦となる。昨年6月のUEFAネーションズリーグ決勝では、スペインとポルトガルが2-2で引き分けた。スペインはその決勝をPK戦で制し、ネーションズリーグ4度目の優勝を果たした。それから14か月後、両者はより大きな舞台で再び対峙する。

今回は勝者のみがすべてを手にする。PK戦による延長戦はない。ベスト16のトーナメント方式により、月曜日の夜には2カ国のうち1カ国が敗退する。もう1カ国は準々決勝へ進み、スイスまたはコロンビアと対戦する。

ヤマル対ロナウド：世代を超えた本大会最大の対決

最大の注目点は年齢差だ。ラミン・ヤマルは18歳、クリスティアーノ・ロナウドは41歳。2人の年齢差は23歳に及ぶ。これは現代サッカーのどのトーナメント戦においても、トップレベルの2人のフォワードの間に見られる最大級の年齢差だ。

ロナウドは本大会でこれまでに4ゴールを挙げている。その中には、ポルトガルの大会続行を支えたベスト32戦でのクロアチア戦のPKゴールも含まれる。これが、ワールドカップ6度の出場経験を持ち、代表通算143ゴールを誇る彼の、事実上の最後のワールドカップとなる。サイン入りグッズの販売ウィンドウは、サッカー界で最も注目されるものの一つだ。サイン入り クリスティアーノ・ロナウドのグッズは、MVPsで本大会の他のスター選手たちとともに並んでいる。

ヤマルは対極の立場にいる。彼はサウジアラビア戦のスペイン4-0勝利でキャリア初のワールドカップゴールを決め、オーストリア戦のベスト32勝利で完全復活を果たした。サイン入り ラミン・ヤマルのグッズは、本大会期間中のMVPsにおいて、現役スター選手の中でも最も早く売れ行きが伸びるカテゴリーの一つとなっている。

スペインとポルトガルがベスト16に進んだ経緯

スペインはHグループを負けなしで首位通過し、ロサンゼルスでのオーストリア戦に3-0で勝利してベスト32を突破した。ロドリはペドリ、ファビアン・ルイスとともに中盤の要を担う。ミケル・オヤルサバルはオーストリア戦で2ゴールを決めた。ルイス・デ・ラ・フエンテ率いるスペインは、これまでの全試合で無失点に抑え、8試合で無得点に抑え込んでいる。

ポルトガルの道のりはそれほど順調ではなかった。コンゴ民主共和国戦に1-1で引き分け、ウズベキスタン戦ではロナウドが2ゴールを挙げて5-0で圧勝し、ベスト32のクロアチア戦ではロナウドのPKとゴンサロ・ラモスの94分ヘディングゴールで2-1の接戦を制した。ラファエル・レオンは左サイドで時折輝きを見せている。ジョアン・ネヴェスは中盤のメトロノームとして機能し、ルーベン・ディアスは4人のディフェンスラインをまとめ上げた。

ロベルト・マルティネス率いるポルトガルにはスター選手が揃っている。スペインには本大会での勢いがある。ベスト16は、その2つの要素が試される舞台だ。